[정의]

광주광역시 서구에 속하는 법정동.

[명칭 유래]

광천동(光川洞)은 광복 후 일본식 지명을 없애면서 1947년 광천정(光川町)을 고쳐 부른 지명이다. 옛날에는 광주천가에 새로 방죽을 쌓았다고 해서 새방천 혹은 신방천이라 부르기도 하였다.

[형성 및 변천]

광천동(光川洞)은 『호구총수(戶口總數)』[1789]에 따르면 광주목 군분면(軍盆面)에 속하였다. 1914년 행정구역 통폐합에 의해 군분면의 내동리, 송정리, 신방리, 쌍촌리와 황계면의 대자리 일부가 광주군 극락면 내방리가 되었다. 이후 1935년 광주읍이 확장되자 극락면이었던 내방리 일부가 광주읍에 편입되었고, 광주읍이 광주부가 되면서 광주부 광천정(光川町)이 되었다. 이후 일본식 지명을 없애면서 1946년 광천정을 취락동으로 개칭하였으나, 1947년부터 광천동으로 다시 개칭하였다. 1949년 행정구역 개편으로 광주부는 광주시가 되었고 1973년 구제 실시로 광주시 서구 관할이 되었다. 1986년 직할시 승격으로 광주시는 광주직할시가 되었고, 1995년 광역시 승격으로 광주광역시 서구 광천동으로 개편되었다.

[자연환경]

광천동은 북쪽으로 광주천이 흐르고 있으며, 광주천과 극락천의 퇴적물이 쌓여 이루어진 자연제방 지형이었다. 이곳에 홍수방지를 위한 인공제방이 축조되면서 시가지 형성이 시작되었다.

[현황]

2020년 12월 기준으로 동의 면적은 1.18㎢이며, 인구는 4,376가구에 총 8,698명으로 남자가 4,458명, 여자가 4,240명이다. 광천동은 동쪽으로 북구 임동, 서쪽으로 서구 유덕동, 남쪽으로 화정동과 농성동, 북쪽으로 북구 동운동과 접하고 있다. 광산구 하남과 80m 광로(廣路)인 무진대로가 광천동의 남부에서, 동에서 서로 가로지르고 있어 교통이 원할하며, 광주종합버스터미널이 있어 교통량이 매우 많은 편이다. 광천동의 교육기관으로 효광초등학교가 있고, 공공기관으로는 광천동주민센터, 광천동우체국이 있다. 또 대형유통업체인 신세계백화점이 자리잡고 있다.