[정의]

경상북도 울릉군에 서식하고 있는 외떡잎식물 사초과의 식물.

[형태]

짧은 뿌리줄기에서 모여난다. 줄기는 거칠고 세모지며 아랫부분은 긴 잎집으로 싸여 있다. 잎은 너비 4~10㎜로 납작하고 줄기보다 길며 3개의 맥이 뚜렷하다. 밑부분의 잎집은 잎몸이 없고 검은색을 띤 갈색이다. 꽃은 연한 녹색으로 핀다. 작은 이삭은 3~6개이고 밑으로 처진다. 주로 암꽃이 달리지만 수꽃이 달릴 때도 있다.

[생태]

숲에서 자란다. 섬방울사초는 경상북도 울릉군과 제주도에만 분포하는 특산식물이다. 산이삭사초, 산꼬리사초, 성인봉사초, 섬방울사초라고도 한다.